筋トレに励む男性の間で、「筋トレをすると男性ホルモンが増加し、その結果として薄毛が進行するのではないか」という懸念が囁かれることがあります。この説は、男性ホルモンとAGA（男性型脱毛症）の関連性を考えると、一見もっともらしく聞こえるかもしれません。しかし、この関係性はそれほど単純なものではありません。科学的な視点から、筋トレ、男性ホルモン、そして薄毛の関係を考察してみましょう。まず、AGAのメカニズムを再確認します。AGAは、男性ホルモンの一種であるテストステロンが、頭皮に存在する5αリダクターゼという酵素によって、より強力な男性ホルモンであるDHT（ジヒドロテストステロン）に変換されることが主な原因です。このDHTが、毛乳頭細胞にある男性ホルモン受容体（アンドロゲンレセプター）と結合すると、毛母細胞の増殖が抑制され、髪の成長期が短縮し、結果として髪が細く短くなり、薄毛が進行します。確かに、筋力トレーニングを行うと、一時的にテストステロンの分泌量が上昇することが多くの研究で示されています。これは、筋肉の修復や成長を促すための生理的な反応です。しかし、この一時的なテストステロンの増加が、直ちにDHTの量を大幅に増やし、AGAを悪化させるという直接的な証拠は、現在のところ十分ではありません。むしろ、テストステロン自体が直接的に薄毛を引き起こすわけではなく、DHTへの変換と、そのDHTに対する毛乳頭細胞の感受性が重要なのです。この感受性は遺伝的要因が大きく関与しています。また、適度な筋トレは、全身の血行を促進する効果があります。血行が改善されれば、頭皮への酸素や栄養素の供給もスムーズになり、毛母細胞の活性化に繋がる可能性があります。さらに、筋トレは成長ホルモンの分泌も促します。成長ホルモンは、細胞の修復や再生を助ける働きがあり、髪の成長にも良い影響を与えると考えられています。ストレス解消効果も無視できません。適度な運動はストレスを軽減し、自律神経のバランスを整えることで、ホルモンバランスの乱れを防ぎ、間接的に薄毛のリスクを低減する可能性があります。