「ヘナで髪を染めると薄毛が改善する」「ヘナは髪に優しいから薄毛対策になる」といった話を耳にしたことはありませんか。天然由来の染料として知られるヘナは、その安全性やトリートメント効果から、白髪染めやヘアケアに関心のある方の間で人気があります。しかし、ヘナが直接的に薄毛を治療したり、発毛を促進したりするという科学的根拠は、現在のところ明確には示されていません。では、なぜヘナと薄毛改善を結びつけるような噂が広まったのでしょうか。その背景には、ヘナが持ついくつかの特性と、薄毛の原因に関する誤解が関係している可能性があります。まず、ヘナは植物由来の染料であり、一般的な化学染料（ヘアカラー）に含まれるジアミン系の酸化染料やアルカリ剤、過酸化水素といった刺激性の強い成分を含んでいません。これらの化学成分は、頭皮に刺激を与えたり、アレルギー反応を引き起こしたり、髪のタンパク質を傷めたりすることで、頭皮環境を悪化させ、間接的に抜け毛や薄毛の原因となることがあります。ヘナを使用することで、これらの化学的なダメージを避けることができるため、「髪や頭皮に優しい＝薄毛になりにくい」というイメージが先行したと考えられます。また、ヘナには「ローソニア」という色素成分が含まれており、これが髪のタンパク質（ケラチン）に絡みつくようにして染まります。この際、髪の表面をコーティングするような効果があり、髪にハリやコシ、ツヤを与えると言われています。髪が細く弱々しくなっている方にとっては、ヘナによって髪一本一本がしっかりとし、ボリュームアップしたように感じられることがあります。これが、薄毛が改善したかのように見える一因かもしれません。さらに、ヘナには頭皮の油分を調整したり、フケやかゆみを抑えたりする効果が期待できるとする説もあります。頭皮環境が整うことは、健康な髪を育む上で重要であり、間接的に薄毛予防に繋がる可能性は否定できません。しかし、これらはあくまでヘナの持つ特性であり、AGA（男性型脱毛症）やFAGA（女性型脱毛症）といった、ホルモンバランスや遺伝的要因が関与する薄毛に対して、ヘナが直接的な治療効果を発揮するというわけではありません。