年齢とともに気になる薄毛。その対策として、日々の食生活を見直すことは非常に重要です。健康な髪は、バランスの取れた栄養によって育まれます。加齢によって衰えがちな髪の活力を取り戻し、薄毛の進行を緩やかにするためには、どのような栄養素を積極的に摂取すれば良いのでしょうか。髪に嬉しい栄養素と、それらを多く含む食品をご紹介します。まず、髪の毛の主成分である「タンパク質」は、薄毛対策において最も基本となる栄養素です。髪の約80～90％はケラチンというタンパク質で構成されており、タンパク質が不足すると髪が細く弱くなり、抜け毛の原因となります。良質なタンパク質源としては、肉類（鶏むね肉、ささみ、赤身肉など）、魚介類（アジ、サバ、鮭など）、卵、大豆製品（豆腐、納豆、豆乳など）、乳製品（牛乳、ヨーグルトなど）があります。これらの食品をバランス良く毎日の食事に取り入れましょう。次に、髪の成長をサポートする「亜鉛」も欠かせないミネラルです。亜鉛はケラチンの合成を助け、毛母細胞の分裂を促進します。加齢とともに吸収率が低下することもあるため、意識して摂取したい栄養素です。牡蠣、レバー、牛肉、ナッツ類（アーモンド、カシューナッツなど）、種実類（かぼちゃの種、ごまなど）に多く含まれています。そして、頭皮への酸素供給に重要な役割を果たす「鉄分」も意識して摂取したい栄養素です。鉄分不足による貧血は、毛母細胞への酸素供給を滞らせ、髪の成長を妨げます。特に女性は更年期以降も鉄分不足に注意が必要です。レバー、赤身肉、カツオ、ほうれん草、ひじきなどに豊富です。さらに、頭皮環境を整え、髪の成長を助ける「ビタミン類」も重要です。ビタミンB群（特にビオチン、パントテン酸、B6）は、タンパク質の代謝を助け、ケラチンの生成をサポートします。レバー、魚介類、豆類、緑黄色野菜などに多く含まれます。ビタミンCはコラーゲンの生成を促し、頭皮の健康を保ちます。また、抗酸化作用もあります。果物や野菜に豊富です。ビタミンEは「若返りのビタミン」とも呼ばれ、血行を促進し、頭皮に栄養を届けやすくします。強力な抗酸化作用で頭皮の老化を防ぐ効果も期待できます。