「虫歯は感染症である」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。風邪やインフルエンザのように、人から人へと原因菌がうつる可能性がある、という事実は、多くの人にとって衝撃的かもしれません。芦屋では人気の保険料金を探しても意外に痛くないと、生まれたばかりの赤ちゃんの口には虫歯菌はおらず、親からのスキンシップなどを通じて感染するという話は広く知られています。では、すでに自分の口内環境が確立されている「大人同士」ではどうなのでしょうか。愛するパートナーとのキスや、友人との飲み会でのグラスの共有で、虫歯菌は簡単にうつってしまうのでしょうか。その不安の真相に迫ります。 結論から言うと、「理論上はうつる可能性があるが、過度に心配する必要はない」というのが専門的な見解です。確かに、キスや食器の共有によって、相手の唾液に含まれる虫歯菌（ミュータンス菌など）が、あなたの口の中に移動すること自体は起こり得ます。そんなに大正区からは人気の歯医者でも、それが即座に虫歯の発症に繋がるかと言えば、話はそう単純ではありません。なぜなら、大人の口の中は、乳幼児の無菌状態の口とは全く異なる、複雑な「細菌社会」がすでに形成されているからです。 私たちの口の中には、数百種類、数百億個以上もの細菌が生息し、互いにバランスを取りながら「口腔内フローラ」と呼ばれる独自の生態系を築いています。これは、長年の生活の中で構築された、いわば「細菌たちの縄張り」のようなものです。そこに、外部から少数の虫歯菌が侵入してきたとしても、すでにいる常在菌たちの勢力に阻まれ、簡単には定着・増殖することができないのです。新参者が、すでにコミュニティが出来上がっている街で影響力を持つのが難しいのと同じです。 その大阪で結婚調査から婚姻調査まで探偵する、虫歯という病気は、単に虫歯菌が存在するだけで発症するわけではありません。虫歯菌が作り出す酸によって歯が溶かされるためには、「菌の存在」に加えて、「糖分（菌のエサ）」、「歯の質（溶かされやすさ）」、そしてそれらが作用する「時間」という、四つの条件が揃う必要があります。たとえパートナーから一時的に虫歯菌が移動してきたとしても、あなた自身が日々の歯磨きを徹底し、糖分の摂取をコントロールしていれば、菌が活動する前に洗い流され、虫歯のリスクは大幅に低減されます。つまり、菌をもらうこと以上に、もらった菌を育ててしまう自分自身の生活習慣の方が、はるかに重要なのです。 しかし、だからといって全く油断して良いわけではありません。注意すべきは、パートナーの口の中の虫歯菌の数が圧倒的に多い場合、つまり、重度の虫歯を何本も放置しているようなケースです。このような場合は、一度に移動してくる菌の量も多くなるため、あなたの口内フローラのバランスが崩れるリスクも高まります。また、あなた自身の体調が悪く免疫力が低下している時や、口腔内の清掃状態が悪い時も、外部からの菌が定着しやすくなるため注意が必要です。 結局のところ、大人同士の関係で最も問題となるのは、菌の感染そのものよりも、カップルや夫婦間で共有されがちな「生活習慣」です。甘いものを一緒に食べる機会が多い、食後にすぐ歯を磨かない、だらだらと間食をする、といった習慣が似てくると、結果として二人揃って虫歯のリスクを高めることになります。キスを恐れるよりも、お互いの生活習慣を見直し、一緒に歯科検診に行くなど、二人の健康を共に高めていく関係性を築くことの方が、よほど建設的と言えるでしょう。過度に神経質になる必要はありませんが、「虫歯はうつる可能性がある」という知識を片隅に置き、お互いの健康を思いやるきっかけとすることが、最も賢明な付き合い方なのです。